防彈衣是“能吸收和耗散彈頭、破片動能，阻止穿透，有效保護(hù)人體受防護(hù)部位的一種服裝”。從使用看，防彈衣可分警用型和軍用型兩種。從材料看，防彈衣可分為軟體、硬體和軟硬復(fù)合體三種。軟體防彈衣的材料主要以高性能紡織纖維為主，這些高性能纖維遠(yuǎn)高于一般材料的能量吸收能力，賦予防彈衣防彈功能，并且由于這種防彈衣一般采用紡織品的結(jié)構(gòu)，因而又具有相當(dāng)?shù)娜彳浶�，稱為軟體防彈衣。硬體防彈衣則是以特種鋼板、超強(qiáng)鋁合金等金屬材料或者氧化鋁、碳化硅等硬質(zhì)非金屬材料為主體防彈材料，由此制成的防彈衣一般不具備柔軟性。軟硬復(fù)合式防彈衣的柔軟性介于上述兩種類型之間，它以軟質(zhì)材料為內(nèi)襯，以硬質(zhì)材料作為面板和增強(qiáng)材料，是一種復(fù)合型防彈衣。